Recuerde que el radiotelescopio de Arecibo está fijo. Aunque las antenas receptoras se pueden mover y seguir objetos durante un periodo corto, SETI@home no hace esto. SETI@home es un sistema que usa el telescopio cuando nadie lo usa o incluso mientras otros astrónomos hacen su trabajo. SETI@home prefiere (de echo necesita) que la antena de SETI@home NO siga al cielo. SETI@home esta buscando específicamente señales que empiezan débiles, se vuelvan más fuertes, y entonces caigan de nuevo en un periodo de 12 segundos. ¿Porque 12 segundos? Es el tiempo que tarda un objeto en pasar por el ángulo de visión del telescopio. Si una señal es constante todo el tiempo, sabemos que es una interferencia de origen terrestre. Pulse en las imágenes para ver como sería en su salvapantallas. Esta es una señal de banda estrecha, lo que significa que su frecuencia esta restringida a un estrecho campo de acción. Puede observar que el "muro" de la señal en el gráfico sólo tiene un pixel de ancho. Fíjese en que la señal es continua a través de los 107 segundos de datos - prueba de origen terrestre. Este caso no nos interesa.

La interferencia de banda estrecha no es la única clase de RFI (Interferencia de radio frecuencia) que puede ver en sus gráficos. Las señales de banda ancha - señales que cubren un amplio rango de frecuencias - pueden generarse también en la Tierra y ser detectadas por SETI@home. No creemos que sea el tipo de señal que enviarían seres extraterrestres. Cubrir un amplio rango de frecuencias con potencia suficiente seria un gasto innecesario de sus recursos energéticos. Contra más amplio es el rango de frecuencias menos energía se puede poner en una frecuencia para que se destaque del ruido y llame la atención. Algunas veces interferencias terrestres producen esta clase de señales. Pulse en la imagen para ver una ejemplo de este tipo. En este caso una poderosa señal de radar colapso la antena y el sistema detector. tampoco esto es lo que estamos buscando.

Probablemente, si hay una señal inteligente merodeando, estará casi enterrada entre el ruido de su gráfico, seguramente invisible al ojo sin ayuda, pero claramente obvia para el análisis detallado que su computador está realizando. Los billones de cálculos que esperamos que realice mostrarán el mensaje en el que todos soñamos. Si tiene alguna evidencia de señal en su pantalla es muy importante que NO contacte con los medios de comunicación hasta que la señas este verificada y comprobada. Las falsas alarmas dañan mucho la credibilidad de SETI@home y todos los proyectos SETI serios. Sea paciente. Si existe una señal real le prometemos mantenerle informado y al día en todo lo referente al progreso de la búsqueda.

Pulse en la imagen. Si ve algo como esto, entonces puede excitarse un poco (y quizás asustarse, molestarse o ambos). De todas maneras aun no se excite demasiado. Su descubrimiento todavía a de pasar una serie de rigurosos tests y verificaciones hasta demostrar que es realmente de origen extraterrestre. Compruebe la "Declaración de Principios" (en inglés) que explica que pasa si una señal es detectada. Si su señal pasa todos los tests entonces ... nos excitaremos todos !!!